وذكرت الوزارة أن الشركات الخمس هي مصفاة "هنغلي للبتروكيماويات" (داليان) وأربع شركات تكرير خاصة هي "شاندونغ جينتشنغ للبتروكيماويات"، ومجموعة "خبي شينهاي للكيماويات" و"شوقوانغ لو تشينغ للبتروكيماويات" و"شاندونغ شينغشينغ للكيماويات".
وقالت الوزارة إن العقوبات الأمريكية تنتهك "القانون الدولي والمعايير الأساسية للعلاقات الدولية"، وبسبب ذلك، أعلنت أنها فرضت أمرا قضائيا.
وأضافت وزارة التجارة "ينص الأمر القضائي على أنه لا يجوز للولايات المتحدة الاعتراف بالعقوبات المفروضة على الشركات الصينية الخمس المذكورة أعلاه أو تنفيذها أو الامتثال لها".
وتمثل المصافي الخاصة ربع طاقة التكرير الصينية، وتعمل بهامش ربح ضئيل وأحيانا بدون هامش ربح، وتعرضت في الآونة الأخيرة لضغوط بسبب ضعف الطلب المحلي.
وفي أبريل، فرضت وزارة الخزانة الأمريكية عقوبات على شركة "هنغلي للبتروكيماويات" متهمة إياها بشراء نفط إيراني بمليارات الدولارات، في تصعيد لجهود واشنطن المستمرة منذ فترة طويلة للحد من عائدات النفط الإيرانية.
وفرضت إدارة ترامب العام الماضي عقوبات على المصافي الأربع الأخرى التي ذكرتها الوزارة، من بين مصاف أخرى.
وشكلت العقوبات بعض المشاكل أمام شركات التكرير، منها صعوبات في الحصول على النفط الخام واضطرارها إلى بيع المنتجات المكررة تحت مسميات مختلفة.
