وأوضحت إدارة الإطفاء في تايوان أن القطار الذي كان متجها إلى تايتونغ خرج عن القضبان في نفق إلى الشمال مباشرة من هوالين، مما تسبب في ارتطام بعض عرباته بجدار النفق. ووقع الحادث بالقرب من منطقة توروكو جورج ذات المناظر الخلابة في حوالي الساعة 9 صباحًا في عطلة عامة.
وذكرت وسائل إعلام أن 350 راكبا كانوا على متن القطار. وأفادت الأنباء أن شاحنة سقطت من جرف أعلى وسقطت على القضبان حيث اصطدم بها قطار كان يخرج من نفق.
ومع استمرار انحصار معظم القطار في النفق، اضطر الركاب الهاربون إلى تسلق الأبواب والنوافذ والأسقف للوصول إلى بر الأمان. وقالت إدارة الإنقاذ بمحافظة هوالين إن الشاحنة اصطدمت على ما يبدو بعد خروج القاطرة، مما تسبب في أكبر ضرر للعربات من 1 إلى 5.
وأظهرت لقطات تلفزيونية وصور نشرها أشخاص في مكان الحادث على الموقع الإلكتروني للوكالة المركزية للأنباء الرسمية أشخاصا يتسلقون الباب المفتوح لعربة سكة حديد خارج مدخل النفق مباشرة. وقد تم دفع الجزء الداخلي لعربة واحدة إلى المقعد المجاور. ووقع الحادث في اليوم الاول من مهرجان "كنس القبور" الذي يستمر 4 أيام.
ووقع آخر حادث كبير للسكك الحديدية في تايوان في أكتوبر 2018 عندما خرج قطار سريع عن مساره أثناء التفافه على زاوية ضيقة على الساحل الشمالي الشرقي، مما أسفر عن مقتل 18 شخصًا على الأقل، وإصابة ما يقرب من 200.
وفي عام 1991، أدى تصادم في غرب تايوان إلى مقتل 30 شخصًا، وإصابة 112 في أسوأ حادث قطارات في تاريخ البلاد.
